Después de la exposición de Chicago al final del siglo, los americanos descubrieron la danza y tradujeron del Francés "danse du ventre" para "belly dance" que significa "danza del vientre" en Español. Através de diversas fronteras y culturas, la danza del vientre es reconocida por su estilo propio. Hay varios puntos que hacen la danza oriental diferente de otras formas de danza y revelan su herencia diversa. La danza tiene asociaciones tradicionales con los elementos religiosos y eróticos. Esta ambigüedad contribuyó a que la danza del vientre fuera despreciada y también amada por muchos. Sus orígenes evidentes son los cultos de fertilidad del mundo antiguo.

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La danza oriental fue diseñada únicamente para el cuerpo femenino, con énfasis en los músculos abdominales. El pandero se mueve, y hay también los movimientos ritmicos del cuello y manos. La danza es firme, tradicionalmente bailada con los pies descubiertos conectados con la tierra. Es una danza caracterizada por movimientos sensuales, alternando diversos movimientos del torso, cuello y manos.

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Algunas danzarínas usan un cierto tipo de instrumento rítmico como acompañamiento único a su danza. Hay también uso de otros tipos de objetos, tal como: serpientes, espadas, velos y velas. Estos objetos tienen funciones mágicas y protectoras. Se pueden todavía encontrar en las danzas populares de los países aquí citados. Las serpientes se relacionan con los cultos antiguos misteriosos. Es un símbolo complejo que representó los principios masculinos y femeninos, y también inmortalidad en forma de la serpiente comiendo su cola.

Hoy en Turquía, la danza del vientre es muy popular. Usted puede verla en la TV y también sigue siendo la costumbre en fiestas de matrimonios o fiestas de circuncisiónes. En Turquía, los espectadores pagan a la bailarína directamente poniendo dinero en su cuerpo.

Nota: La mayoría de la información fue obtenida del libro "La más vieja danza del mundo: los orígenes de la danza oriental" de Karol Henderson Harding a.k.a. Cala de Savatthi.